Past Simple vs Present Perfect: El Error que Cometen el 90% de los Estudiantes
Hay un error que delata inmediatamente a un hispanohablante. Es un error que suena “raro” y confuso para un nativo, aunque para nosotros tiene todo el sentido del mundo.
🚨 El Crimen Gramatical:
“I have seen that movie yesterday.” ✅ “I saw that movie yesterday.”¿Por qué está mal la primera frase? En español decimos: “He visto esa película ayer” (especialmente en España) y se entiende perfectamente. Pero en inglés, el tiempo es sagrado.
Hoy vamos a arreglar este problema para siempre entendiendo la diferencia entre “Tiempo Muerto” y “Experiencia de Vida”.
Usa el Pasado Simple cuando sabemos EXACTAMENTE CUÁNDO ocurrió la acción. La acción empezó y terminó en el pasado. Ya no tiene conexión con el ahora.
La clave es el detalle del tiempo.
- Yesterday (Ayer)
- Last year / Last week
- In 2010
- 2 hours ago
- When I was a child
Ej: “I visited Paris in 2015.”
Usa el Present Perfect (Have + Participio) para hablar de EXPERIENCIAS en tu vida, sin decir cuándo ocurrieron. Importa LA ACCIÓN, no la fecha.
Es como una lista de control (Bucket List). ¿Lo has hecho alguna vez? Sí o no.
- Ever (Alguna vez)
- Never (Nunca)
- Already (Ya)
- Yet (Todavía/Aún)
- So far (Hasta ahora)
Ej: “I have visited Paris twice.” (No digo cuándo, solo que lo hice).
La Regla de Oro: El “Cuándo” mata al “Have”
Esta es la única regla que necesitas recordar para no equivocarte nunca más:
Si en tu frase mencionas CUÁNDO pasó (ayer, el lunes, a las 3:00 PM), está PROHIBIDO usar “Have/Has”. Debes usar el Pasado Simple.
Analicemos ejemplos reales:
-
Situación 1: Quieres decir que fuiste a Londres el año pasado.
❌ I have gone to London last year. (Mal: Tienes una fecha específica).
✅ I went to London last year. -
Situación 2: Quieres decir que conoces Londres (es una experiencia de vida).
✅ I have been to London many times. (Bien: No importa cuándo, importa que lo hiciste).
¿Qué pasa con “This morning” / “Today”?
Aquí es donde se pone interesante. Podemos usar ambos, pero el significado cambia sutilmente según si el periodo de tiempo ha terminado o no.
Escenario: Son las 11:00 AM (La mañana no ha terminado).
“I have drunk three coffees this morning.”
(Correcto: La mañana sigue viva, quizás beba otro café más).
Escenario: Son las 3:00 PM (La mañana ya terminó, es historia).
“I drank three coffees this morning.”
(Correcto: La mañana es “tiempo muerto”, ya no puedes volver atrás a beber más café en esa mañana).
Conclusión: ¿Detalle o Experiencia?
La próxima vez que vayas a hablar en pasado, hazte una pregunta rápida antes de abrir la boca:
¿Me importa la FECHA o me importa la EXPERIENCIA?
- Si te importa la fecha (ayer, 1999, hace un rato) → Usa Past Simple.
- Si solo quieres presumir que lo has hecho (alguna vez) → Usa Present Perfect.